Um mehr darüber zu erfahren, hat uns Hr. Mourad ben Abdallah, Präsident Wikimedia Schweiz, in einem Interview seine Organisation, Ziele und Arbeitsweise vorgestellt.

Mourad, Sie sind Präsident von Wikimedia Schweiz. Wie kommt man zu diesem Titel?

Man wird gewählt. Ich habe mich 2009, als diese Stelle besetzt werden musste, zur Verfügung gestellt.

Und wie sehr beansprucht Sie dieses Amt, das Sie ja ehrenamtlich ausüben?

Im Durchschnitt sind es etwa 5 Stunden die Woche. Ich bin daneben auch für Wikipedia tätig, und dafür wende ich deutlich mehr Stunden auf.

Was machen Sie, wenn Sie gerade mal nicht für Wikimedia oder Wikipedia arbeiten?

Dann gehe ich meiner beruflichen Tätigkeit als Product Manager in einer Firma der Pharmaindustrie nach.  

Wikipedia kennt jeder. Was muss man sich hingegen unter dem Begriff „Wikimedia“ vorstellen?

Wikimedia ist eine Foundation, eine nichtstaatliche Non-Profit-Organisation, deren Ziel die Förderung des freien Wissens ist. Um diese Aufgabe erfüllen zu können, betreibt die Organisation Fundraising, d.h. sie ist auf Spenden angewiesen.

Für die Sammlung und Verbreitung der Inhalte setzt sie Wikis ein. Das weltweit bekannteste Wiki ist Wikipedia, die Enzyklopädie.

Wie ist Wikimedia organisiert? Gibt es in jedem Land eine eigene Wikimedia-Geschäftsstelle?

Die Geschäftsstelle von Wikimedia befindet sich in San Francisco. Daneben gibt es in vielen Ländern nationale Wikimedia-Chapters, die wie ein eingetragener Verein funktionieren. In den meisten europäischen Ländern sind solche Chapters aktiv, seit kurzem auch in Indien. In China hingegen sind wir nicht vertreten, und auch auf dem gesamten afrikanischen Kontinent ist Wikimedia nicht vertreten.

In China hat das wohl mit der Zensur im Internet zu tun, aber dass es in ganz Afrika keine Vertretung von Wikimedia gibt, ist erstaunlich…

Das ist primär auf die wirtschaftliche Situation und die mangelhafte technische Infrastruktur  in diesen Ländern zurückzuführen. Das Internet hat auf dem afrikanischen Kontinent noch keine grosse Verbreitung gefunden.

Wie autonom ist beispielsweise Wikimedia Schweiz? Welches sind die wesentlichsten Aktivitäten und Ziele dieser Institution?

Die einzelnen Chapters agieren mehr oder weniger autonom. Wichtigstes Ziel von Wikimedia Schweiz ist die Professionalisierung. Dazu gehört eine offizielle nationale Geschäftsstelle. Zur Zeit gibt es keine Postadresse von Wikimedia Schweiz, die Mitglieder operieren von zu Hause aus.

Die Sprachgrenzen, z.B. der Röstigraben, stellen die für die meisten national tätigen Communities der Schweiz eine Herausforderung dar. Wie gehen Wikimedia und Wikipedia damit um?

Den Röstigraben gibt es auch bei uns. Früher war Wikimedia überwiegend in der Deutschweiz vertreten, heute sind es mehr die Romands, die Aktivitäten entwickeln. Wenn wir es schaffen, in der Schweiz einen festen Sitz einzurichten, wird dieser wohl am ehesten in Bern seinen Platz haben.

Erklärtes Ziel von Wikimedia/Wikipedia ist die Vermehrung des Wissens. Ähnliche Ziele hatten ursprünglich auch die Google-Gründer, doch daraus ist ein wirtschaftlich äusserst erfolgreiches Imperium entstanden. Strebt nicht auch Wikimedia einen kommerziellen Erfolg an?

Nein. Kommerzielle, politische und religiöse Interessen haben auf Wikipedia keinen Platz. Wikipedia ist frei von Werbung, und das soll auch so bleiben. Natürlich müssen wir immer darauf achten, dass sich nicht versteckte Werbung einschleicht und dass nicht tendenziös geschriebene Inhalte publiziert werden.

Besteht nicht die Gefahr, dass Spenderfirmen oder -organisationen, die Wikimedia mit namhaften Beiträgen unterstützen, ihren Einfluss in irgendeiner Form geltend zu machen versuchen?

Nein. Die Spenderfirmen wissen, dass sie keinen Einfluss auf die Inhalte von Wikipedia ausüben können und haben das auch nicht im Sinn. Sie spenden für einen guten Zweck und müssen, nebenbei, diese Gelder nicht ans Steueramt überweisen.

Wikimedia ist auch ein Partner im TAO-Projekt (Third Age Online). Dieses internationale Projekt soll die Beteiligung von älteren Menschen an Internet-Communities fördern. Welche Ziele und Erwartungen verfolgt Wikimedia im Zusammenhang mit dem TAO-Projekt?

Wikipedia ist immer auf der Suche nach neuen Autoren, aber auch nach Korrektoren, Übersetzern und Fotografen. Es gibt sicher auch für manche Seniorinnen und Senioren Möglichkeiten, ihr Wissen und ihre Erfahrung in Wikipedia einzubringen. 

Darf der Content von Wikimedia, weil x-fach geprüft, als seriös und korrekt bezeichnet werden?

Wikipedia bemüht sich zwar um Korrektheit der Inhalte, garantiert aber nicht deren Richtigkeit. Jeder kann sein Wissen in die Enzyklopädie einbringen, auch anonym. Zahlreiche Wikipedia-Administratoren und kritische Leser weltweit  sorgen für stete Kontrolle der Artikel. So hat auf Dauer nur Bestand, was von der Gemeinschaft gutgeheissen oder akzeptiert wird.

Nochmals zu den Sprachregionen: Wie funktioniert die Deutschschweizer Community mit Wikimedia Deutschland zusammen?

Die Gemeinschaft der Wikipedianer funktioniert tatsächlich zuerst sprachorientiert, die Deutschweizer Autoren haben einen stärkeren Bezug zu Kollegen in Deutschland, die Romands orientieren sich mehr nach Frankreich und die Tessiner nach Italien.

Durch Mitarbeit an gemeinsamen Projekten wie TAO ist es möglich, den Röstigraben zu überwinden.

Herzlichen Dank für das Gespräch